Sales de Jujuy inició la exportación de litio y gana terreno en el mercado internacional

• Olaroz despacha las primeras ventas comerciales a clientes de Europa
• Las muestras se enviaron a clientes del sector industrial y de baterías
• Despachos comerciales a clientes japoneses y americanos, se realizarán la próxima semana
• Fuertes condiciones del mercado
• El Proyecto Olaroz no se ve afectado por las recientes lluvias en el norte de Chile y Argentina



ENVÍO DEPRODUCTO Y TRANSACCIONES

Autoridades de Orocobre informaron que el primer pedido de venta fue despachado a Europa. Los pedidos adicionales de venta comercial, se espera que sean enviados a clientes japoneses y americanos durante la semana próxima.
También expresaron que Toyota Tsusho Corporation (TTC) recibió pedidos para el suministro a terceros de 5.000 toneladas anuales del producto, sujeto a la confirmación final de calidad. Las muestras para tal fin, tanto para los mercados industriales como los del sector de baterías, están siendo preparadas y despachadas a estos clientes; al mismo tiempo es de esperar que los pedidos de producción para el año 2015 sean recibidos durante el primer semestre del presente año.

FUERTE DEMANDA DEL MERCADO

En lo que respecta al suministro del mercado de Litio, el mismo se está restringiendo debido a una combinación de los proveedores existentes con la capacidad efectiva y una fuerte demanda de mercado. Como consecuencia de ello, los proveedores existentes anunciaron alzas de precio en el mercado de aproximadamente el 10% para el año 2015.



Además de Orocobre no hay nuevos participantes en lo que concierne al suministro y no hay capacidad de ampliaciones fuera de China por lo menos hasta el año 2016; para los próximos años, la tasa de crecimiento del mercado proyectado por consultores independientes es de 10% por año. Estos factores se han combinado para crear un entorno de mercado donde los clientes valoran la seguridad, la diversificación de su cadena y manejan el riesgo del suministro. Estas condiciones fueron favorables para que Orocobre comience la producción, iniciando el suministro a los clientes.

Actualmente, hay aproximadamente 24.000 toneladas de carbonato de litio equivalente en el sistema de piletas en Olaroz en diferentes etapas de concentración, con recuperaciones de proceso en general de aproximadamente del 75 %. En los próximos meses Olaroz elevará la producción hasta llegar a la producción de 1.450 toneladas mensuales (17.500 ton/año) durante el cuarto trimestre de 2015.
Con el establecimiento de controles de operación para producir un producto de alta calidad y la eliminación de escollos, en los próximos meses la atención será puesta a una mayor disponibilidad.
Para finalizar, el documento también indica que durante las recientes y severas tormentas de lluvia en el norte de Chile y Argentina, en la región de actividades de la planta de Olaroz no hubo precipitaciones de tal magnitud, y por consiguiente, no se produjo dilución de salmuera en el sistema de piletas.
En sus apreciaciones, Richard Seville, Director General de Orocobre, manifestó: "Estamos orgullosos por haber enviado nuestro primer embarque y esperamos seguir los despachos subsiguientes en las próximas semanas. Tal como ocurre con todas las nuevas operaciones, hubo algunas experiencias de aprendizaje y nos complace haber establecido buenos controles que nos permiten producir nuestro producto de alta calidad en un plazo breve. Estoy seguro de que vamos a aprender más a medida que avanzamos. Como nuevos productores de litio, Olaroz se posicionó en forma única para servir a las necesidades de nuestros clientes en el creciente mercado mundial y esperamos con interés, la venta en esta creciente demanda".

Planta de carbonato de litio tiene 3 proponentes

Dos empresas alemanas y una suiza quedaron habilitadas para la adjudicación del proyecto de ingeniería a diseño final de la planta de carbonato de litio en el sudoeste potosino. Los proponentes calculan un presupuesto cercano a los Bs 33 millones.

En oficinas de la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE) se procedió a la revisión de los documentos que detallan las ofertas económicas de las tres empresas que quedaron en carrera, de un total de cinco que iniciaron la compulsa.

El titular de la GNRE, Luis Alberto Echazú, explicó que aproximadamente en un mes se conocerá el nombre de la firma que se adjudique el proyecto a diseño final de la planta de carbonato de litio y a partir de ese tiempo se tendrá un plazo de hasta diez meses para la presentación del estudio de la futura factoría.

Las empresas que están habilitadas en la compulsa final son K’Utec, de Alemania, que ofreció el proyecto por un valor de Bs 33.629.258. La también alemana Ercosplan, que presupuestó Bs 22.202.400, y finalmente la empresa suiza Seps Salts & Evaporation Plants Ltda., que ofreció un monto de Bs 33.616.800.

Inversión. “Esperemos el tiempo, son diez meses para recibir (el estudio final) y luego licitar la construcción de la planta de carbonato de litio, (en) grado batería”, indicó Echazú. El ejecutivo de la estatal detalló que esta actividad forma parte de la segunda fase del proyecto de industrialización de litio.

Recordó que en la primera etapa se consolidó el funcionamiento de la Planta Piloto de Sales de Litio, cuyo proyecto ya cuenta con diseño final, y el próximo martes se conocerá a la empresa que se adjudique la construcción de la planta general.

Por otro lado, recordó que existe la planta piloto de carbonato de litio, que fue inaugurada en 2013. Echazú señaló que como resultado del trabajo de investigación en laboratorio hace seis meses se logró producir este producto con una pureza de 99,5%. El carbonato de litio es el componente principal para la fabricación de las baterías para celulares y vehículos.

Echazú hizo referencia a la Planta Piloto de Baterías de Litio que funciona en La Palca, Potosí, donde se logró producir pequeñas baterías “botón” para cámaras. En la última fase, el Gobierno tiene previsto invertir $us 500 millones para la consolidación de la industrialización del litio con el montaje de la Planta Piloto de Potasio. Mientras que para la primera Planta de Industrial de Cátodos para baterías se destinará una inversión total de $us 900 millones.

Tres empresas disputan diseño de planta de litio

Dos empresas alemanas y otra suiza se disputan la elaboración del diseño final de la Planta Industrial de Carbonato de Litio, informó ayer el gerente de la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos, Luis Alberto Echazú.
Tras una evaluación técnica y legal de las cinco empresas proponentes, sólo tres accedieron a la evaluación económica, cuyo precio referencial para la construcción del diseño final del proyecto de litio alcanza a Bs 33.629.258,00.
Responsables de la comisión evaluadora revelaron que para la ejecución del diseño final, la empresa K’utec (alemana) propuso Bs 33.629.258,00, SETC S.R.L./Comset S.R.L. (suiza) planteó Bs 33.616.800,00, en tanto que la también empresa alemana Ercosplan propuso Bs 22.202.400,00.
Según Echazú, en los próximos días (siete), la Comisión dará a conocer el nombre de la empresa adjudicada para posteriormente proceder a la firma de contrato. Consolidada la contratación, la empresa adjudicada realizará la elaboración del diseño final de la Planta Industrial de Carbonato de Litio en un plazo no mayor a los 10 meses.
“Una vez elaborado el diseño de la Planta Industrial de Carbonato de Litio, el próximo paso será su construcción en los yacimientos del salar de Uyuni, del departamento de Potosí”, afirmó.
El gerente de Recursos Evaporíticos explicó que la entidad estatal a su cargo produce carbonato de litio en grado técnico, este producto será purificado hasta alcanzar el grado batería para su utilización como precursor en la Planta Piloto de Baterías de litio instalada en el complejo industrial de La Palca, Potosí, en el ensamblado de baterías de ion litio.
“La fase III tiene que ver con la industrialización de los elementos de mayor valor agregado, para lo cual avanzamos en la compra de una planta de baterías que funciona en La Palca con personal boliviano, luego de que fue adjudicada a una empresa china”, prosiguió.

Avanza la fabricación de baterías para celulares en planta de Palca

El presidente Evo Morales junto al vicepresidente Álvaro García Linera inspeccionaron a comienzos de semana la Planta Piloto de Litio, instalada en la localidad de la Palca, en Potosí, y verificaron avances en la fabricación de baterías de litio para celulares, principalmente, según un boletín de prensa del Ministerio de Comunicación.

El recorrido inició en el Centro de Investigación en Ciencia y Tecnología de Materiales y Recursos Evaporíticos, que se encuentra en una estructura paralela a la planta, mientras un equipo de profesionales capacitado en China, explicaba a ambos mandatarios los procedimientos para la obtención de las baterías de litio.

La visita continuó al laboratorio de análisis de cátodos y separación del ión litio. “Los productos que hemos tenido a nivel del laboratorio, que tenemos varios materiales sintetizados con carbonato de litio de Uyuni, como son los diferentes materiales catódicos como el óxido de manganeso litio, pentaferrita de litio y fosfato de hierro litio”, informó Marcelo Gonzales, uno de los ingenieros de la planta.

En 2014, la planta empezó la producción de las primeras baterías de ion-litio a escala piloto y actualmente está produciendo carbonato de litio “grado comercial” de 90,5% de pureza, un avance científico muy importante que será patentado.

Durante la inspección, los ingenieros responsables confirmaron al presidente Morales que con esas pruebas “se han llegado a ensamblar baterías con materiales puramente bolivianos”.

Informaron sobre proyectos que se desarrollan para implementar bate-rías con sistemas fotovoltaicos para la generación de energía eléctrica.

Luego, ambos mandatarios se trasladaron a la Planta Piloto de Baterías de Litio, en la que constataron el trabajo que realizan los profesionales para la producción de las baterías, que implican diferentes procesos.

Entre ellos, el recubrimiento sobre láminas de cobre y aluminio, que son conectores de baterías en el proceso de carga, el llenado de electrolitos en una atmósfera controlada y el sellado de las baterías, las cuales entran a un proceso que verifica su capacidad.

Gonzales resaltó la tecnología de esas instalaciones y la adquisición de más equipos de última tecnología. “Equipos como éstos ha sido impensables para todos los científicos en Bolivia, porque generalmente no se cuenta con estos equipos”, dijo.

La planta piloto de baterías de litio, situada en el complejo industrial de La Palca, municipio de Yocalla, en el departamento de Potosí, y tiene una inversión de $us 3,7 millones.

El Gobierno nacional anunció la inversión de al menos $us 600 millones para la construcción, equipamiento y puesta en marcha, hasta 2018.

Reservorio en el salar de Uyuni

Extensión

El salar de Uyuni es el más grande del mundo, con más de 10.000 kilómetros cuadrados de costra salina.

Área

Tiene 180 km de largo y 80 kilómetros de ancho. Está a una altura de 3.670 metros sobre el nivel del mar. Su superficie de sal es totalmente blanca y lisa.

Estudio devela más concentración de litio en la superficie del salar

En el salar de Uyuni, el litio es el oro blanco que está más cerca de la superficie que en sus entrañas. Según los estudios de la Universidad Autónoma Tomás Frías (UATF) hay entre seis millones y siete millones de toneladas del elemento químico.

Juan Carlos Erquicia, director del Instituto de Investigaciones Geológicas Ambientales de la UATF, explicó al periódico Digital de Investigaciones sobre Bolivia del PIEB que esta investigación se efectúa desde hace un lustro. Para ello cuenta con la ayuda de expertos alemanes de la Universidad Técnica de Freiberg.

“Hemos realizado 13 perforaciones puntuales en el salar de Uyuni y a diferentes profundidades y nos han dado respuestas interesantes en este proceso de experimentación”, refirió Erquicia al PIEB.

Las muestras geoquímicas de sales cristalizadas y salmuelas se hicieron hasta a 17 metros de profundidad y con un diámetro de entre 2 y 6 pulgadas. En total se han hecho 120 metros de perforación en 13 sitios desperdigados en los 10.000 kilómetros cuadrados del salar de Uyuni.

“Los resultados muestran que en las primeras profundidades, las porosidades concentran mayor cantidad de litio. Mientras va bajando la profundidad, los espacios porosos se van cerrando y concentran menos cantidad de concentrado de litio”, expuso Erquicia.

En resumidas cuentas, mientras más se profundiza en las entrañas del salar de Uyuni, los espacios porosos se van cerrando y captan menos concentración de litio.

Este último análisis devela que las mayores concentraciones están entre la superficie y los primeros diez metros de profundidad.

El análisis también dio cuenta de los dos lugares con mayor concentración: Río Grande y el norte del salar. En ambos sitios se presentó el fenómeno de la mayor concentración del metal que se encontraría casi al nivel de la superficie.

Esta particularidad no es armónica en toda la extensión del mar salino uyunense. Es decir, no en todo el salar hay litio solo en los primeros diez metros de excavación. En otros lugares existe una profundidad mayor.

Estas “oscilaciones” también se encuentran demarcadas en un mapa que ha sido desarrollado por este grupo de investigadores.

CIFRAS. El estudio también refiere que hay una cantidad inferior de potencialidad de litio en Uyuni. Erquicia señala que hay entre seis y siete millones de toneladas potenciales.

La cifra es inferior a la que lanzó el Gobierno en 2010. Entonces, el gerente nacional de Industrialización de Recursos Evaporíticos, Luis Alberto Echazú, informó que las reservas de litio en el salar de Uyuni, Potosí, alcanzarían a unas 100 millones de toneladas, lo que significa abastecer el mercado mundial para los próximos 5.000 años, dio a conocer la agencia estatal ABI.

La autoridad agregó que esa cantidad significa una producción de unos 500 millones de toneladas de carbonato de litio, llegando a abastecer “con toda facilidad” la demanda del mercado mundial.

Las potencialidades de litio en la región todavía son estudiadas. Según un trabajo de BBC Mundo, Bolivia, Chile y Argentina concentran más de la mitad de las 40 millones de toneladas de litio que, se estima, subyacen en el planeta, algo que llevó a la revista estadounidense Forbes a denominar a la región como la “Arabia Saudita del litio”.

En lo que sí hay consenso es en que Bolivia tiene el yacimiento más grande de litio en el salar de Uyuni. El sitio aún es analizado para descubrir las potencialidades de la región.

De momento, según el estudio presentado por la Universidad Santo Tomás, el oro blanco se encuentra más cerca del suelo que de las profundidades.

El estudio se presentó en La paz

Feria

El trabajo se presentó en la Feria Nacional Universitaria de Investigación, Ciencia y Tecnología, en La Paz.

Objeto

El proyecto busca generar conocimiento, ciencia y tecnología para la explotación e industrialización con un aprovechamiento integral de los recursos evaporíticos.

Sólo 13 marcas de sal cumplen con niveles de yodo en La Paz

Las marcas Amadito, Blanquita, Copisal, Delisal, Emsyfa, Ketal, La Reyna, Lobos, Perla Andina, Salident, Universal, Universo y Urkupiña cumplen con los niveles de yodo exigidos. La comuna advierte que decomisarán los productos que no cuenten con el aval sanitario.
El Laboratorio de Alimentos y Bebidas de la Alcaldía analizó 1.238 muestras de sal provenientes de mercados, supermercados, tiendas de barrio, carnicerías, hornos de panificación y unidades productivas de alimentos. "El resultado fue que el 78% cumple con los niveles de yodo en la sal y el 18% no”, informó el jefe de Laborario edil, Gonzalo Uscamaita.
Las marcas que no cumplen con los niveles de yodización, establecidos por el Decreto Supremo 08338 promulgado en 1968, son: Blanca Nieves, Chilindrina, Dani, Dorisal, Gerli, Improsal, Mollini, Morton y Saladin.
La responsable de Vigilancia de Aguas y Nutrientes de la Alcaldía, Dina Gutiérrez, explicó que además que "por medio de los controles se logró eliminar las bolsas rojas y azules de sal que no tenían el sello de garantía”.

"Los productores paceños son los que cumplen con la normativa que establece que es de carácter obligatorio añadir yodo a la sal. La sal de mesa debe tener una adición de yodo de 40 a 80 miligramos por kilo”, informó.
La falta de yodo puede ocasionar bocio que causa la disminución física y mental, y en casos más graves, el cretinismo.

13 marcas de sal están habilitadas para venta

Encargada de vigilancia de laboratorio de alimentos y bebidas del Gobierno Autónomo Municipal de La Paz (Gamlp), Dina Gutiérrez, reportó que son 13 las marcas de sal habilitadas, para la venta, producto esencial de la canasta básica.

Dijo que el laboratorio hizo un muestreo de cada una de las empresas de sal, que salen a la venta en las tiendas de barrio, mercados y supermercados, por la importancia de la seguridad alimentaria en la ciudadanía.

Las marcas que fueron aprobadas son: Amadito, Blanquita, Copisal, Delisal, Emsyfa, Ketal, La Reyna, Lobos, Perla Andina, Salident, Universal, Universo y Urukipiña, permisos que fueron sustentados, de acuerdo a un análisis y muestreos realizados desde Julio del 2014 hasta el 21 de abril del presente año.

Señaló que las marcas que no cumplen con los niveles de fortificación son: Blanca Nieves, Chilindrinas, Dani, Dorisal, Microsal, Mollini, Morton y Saladín, por lo cual su venta está prohibida.

Recomendó a las familias paceñas el consumo de la sal yodada, porque es beneficioso en el caso de las mujeres en estado de gestación y en los niños en desarrollo, por lo cual sirve para fortificar las neuronas, llegando al objetivo de alimentar la mente.

OTROS CONTROLES

Por su parte, Dina Gutiérrez, dijo que también se controla el nivel de hierro en la harina, porque reduce los niveles de anemia, la vitamina “A” y la adición de zinc a los productos lácteos, estos productos son analizados en los laboratorios de la alcaldía.

Al respectó reportó que en lo últimos días se dará a conocer los resultados de los análisis del aceite, la harina y otros productos, que fueron parte del análisis de laboratorio.