A través del convenio entre la Universidad Técnica de Oruro, Facultad Nacional de Ingeniería, la Carrera de Ingeniería Química y Alimentos y la Universidad Unioeste de Toledo Paraná Brasil, se ha logrado desarrollar un nuevo proceso para la obtención de LiCl (Cloruro de Litio) y separación de componentes de valor comercial a partir de las salmueras del Salar de Uyuni.
Este Sistema puede ser aplicado también a otros salares. Este nuevo proceso es diferente al operado hoy en el triángulo de Litio (Bolivia - Chile - Argentina) donde se utiliza piscinas gigantescas para evaporar el agua de las salmueras y así tener una separación de sus compuestos (Cloruro de Potasio, Cloruro de Litio, etc.), según explicó, Alejandro Chávez Araya, ingeniero de la UTO.
CRISTALIZACIÓN
Este nuevo proceso no requiere de piscinas de evaporación, tampoco depende de las condiciones climatológicas (lluvia, muy peligrosa para los procesos actuales), aunque funciona mejor en días despejados, también puede trabajar de noche y puede ser controlado con mayor facilidad y produce una rápida cristalización de componentes francos. Este proceso esta patentado tanto en Brasil como en Bolivia tiene doble valor académico - institucional.
La célula (maquina) que realiza la operación tiene un área de trabajo de 30 m2 aproximadamente pero no consume mayor energía y puede producir cerca de 1.000T de LiCl (mil toneladas de Cloruro de Litio anualmente) con una ley de cabeza promedio de las salmueras de Uyuni. Se propone iniciar una primera etapa con 40 células produciendo 40.000 T/año de Cloruro de Litio, y como Carbonato de Litio (materia prima para baterías), obtendríamos $1.500 MM (mil quinientos millones de dólares anualmente); a costo de venta de $17.000/T., estimó el profesional.
COSTOS
Sin embargo, para el ajuste definitivo se requiere de la Prueba de Concepto, que implica la implementación de la Planta Piloto. Por esta importantísima razón el gobierno deberá coadyuvar en la construcción del Piloto en la F.N.I. codueña de la patente y centro de los inventores. Es necesario hacer notar que existen consorcios interesados en comprar la patente. De implementarse la primera fase de la planta, Bolivia podría proponer el precio del Litio en el Mercado Mundial. (Tomado de La Patria)
Saturday, February 17, 2018
Sunday, February 11, 2018
Convenio empresarial mejorará la explotación de litio en Chile
• De acuerdo al análisis del profesor de la UC, Gustavo Lagos, sin la firma de dicho convenio, nuestro país reduciría su participación a 21 %. El académico añade además, que minera deberá programar producción para no afectar precios
La paz alcanzada entre Corfo y SQM no solo significó el fin de los arbitrajes que enfrentaban a las partes, sino que, dado que el acuerdo incluye un considerable aumento de cuota de extracción de litio desde el Salar de Atacama, permitirá al país recibir los beneficios de la creciente demanda por este material.
Según un análisis realizado por el profesor de la UC y experto en minería Gustavo Lagos, el avenimiento entre la corporación estatal y SQM cambiará el panorama global del litio y hará que nuestro país retome el liderazgo mundial en materia de producción.
"El acuerdo permitirá que el país vuelva a ser el primer productor mundial de litio en los próximos años, por cuanto SQM podrá aumentar su producción a más del doble de lo que produjo en 2017. Ello se suma al aumento de producción aprobado a fines de 2016 para Albemarle, la otra gran productora de litio en el Salar de Atacama", sostiene.
El académico comenta que la imposibilidad de explotar más litio desde el Salar de Atacama hizo que Australia tomara el primer lugar en producción, lo que será revertido en los próximos años dado el aumento en la producción que tendrá SQM.
Ello significará aumentar las exportaciones nacionales desde unos $us 1.000 millones en 2017 a más de $us 2 mil millones en 2020, y a cerca de $us 4 mil millones en 2025. Es decir, según el análisis de Lagos, los envíos se multiplicarán por cuatro.
Situación, recalca, que no habría ocurrido sin este acuerdo, subrayando que la participación nacional en el mercado mundial del litio habría caído a 21 % en 2025. No obstante, dado que sí se consiguió un arreglo, la producción nacional de este mineral representará el 40 % del total global. Cifra que se alcanzará, también, con la producción de Albemarle, compañía que antes ya había acordado un aumento en su cuota de extracción con la Corfo.
Las proyecciones de Lagos se basan en una estimación de crecimiento de la demanda de 15% anual, escenario moderado, ya que algunos analistas lo fijan en al menos un 20%.
El experto sostiene que además de los beneficios económicos para el país de mayores exportaciones, inversión y recaudación fiscal, el acuerdo significa que "ahora sí las principales empresas globales de automóviles eléctricos y de baterías para automóviles eléctricos deben considerar hacerse presentes en Chile con objeto de asegurar el abastecimiento futuro de litio".
Añade que esto "presenta numerosas oportunidades para que Chile se incorpore a una cadena más avanzada en la producción de este metal, el litio".
PRECIO Y SOBREOFERTA TEMPORAL
En el mercado existió temor sobre una eventual sobreoferta de litio producto de este acuerdo, lo que empujaría a la baja del precio. Para Lagos, esto será un efecto temporal, aunque dependerá mucho de cómo SQM programe su producción, la que al 2030 tendrá la opción de extraer 2,2 millones de carbonato de litio desde el Salar de Atacama.
Según estima el profesor, el valor del carbonato de litio debería moverse entre los $us 12 mil y $us 15 mil la tonelada, dado que pese al crecimiento en la oferta, la demanda se mantendrá robusta por la explosión de la electromovilidad.
"Ahora sí, las principales empresas globales de automóviles eléctricos y de baterías para automóviles eléctricos deben considerar hacerse presentes en Chile" señala Gustavo Lagos, profesor de la UC.
La paz alcanzada entre Corfo y SQM no solo significó el fin de los arbitrajes que enfrentaban a las partes, sino que, dado que el acuerdo incluye un considerable aumento de cuota de extracción de litio desde el Salar de Atacama, permitirá al país recibir los beneficios de la creciente demanda por este material.
Según un análisis realizado por el profesor de la UC y experto en minería Gustavo Lagos, el avenimiento entre la corporación estatal y SQM cambiará el panorama global del litio y hará que nuestro país retome el liderazgo mundial en materia de producción.
"El acuerdo permitirá que el país vuelva a ser el primer productor mundial de litio en los próximos años, por cuanto SQM podrá aumentar su producción a más del doble de lo que produjo en 2017. Ello se suma al aumento de producción aprobado a fines de 2016 para Albemarle, la otra gran productora de litio en el Salar de Atacama", sostiene.
El académico comenta que la imposibilidad de explotar más litio desde el Salar de Atacama hizo que Australia tomara el primer lugar en producción, lo que será revertido en los próximos años dado el aumento en la producción que tendrá SQM.
Ello significará aumentar las exportaciones nacionales desde unos $us 1.000 millones en 2017 a más de $us 2 mil millones en 2020, y a cerca de $us 4 mil millones en 2025. Es decir, según el análisis de Lagos, los envíos se multiplicarán por cuatro.
Situación, recalca, que no habría ocurrido sin este acuerdo, subrayando que la participación nacional en el mercado mundial del litio habría caído a 21 % en 2025. No obstante, dado que sí se consiguió un arreglo, la producción nacional de este mineral representará el 40 % del total global. Cifra que se alcanzará, también, con la producción de Albemarle, compañía que antes ya había acordado un aumento en su cuota de extracción con la Corfo.
Las proyecciones de Lagos se basan en una estimación de crecimiento de la demanda de 15% anual, escenario moderado, ya que algunos analistas lo fijan en al menos un 20%.
El experto sostiene que además de los beneficios económicos para el país de mayores exportaciones, inversión y recaudación fiscal, el acuerdo significa que "ahora sí las principales empresas globales de automóviles eléctricos y de baterías para automóviles eléctricos deben considerar hacerse presentes en Chile con objeto de asegurar el abastecimiento futuro de litio".
Añade que esto "presenta numerosas oportunidades para que Chile se incorpore a una cadena más avanzada en la producción de este metal, el litio".
PRECIO Y SOBREOFERTA TEMPORAL
En el mercado existió temor sobre una eventual sobreoferta de litio producto de este acuerdo, lo que empujaría a la baja del precio. Para Lagos, esto será un efecto temporal, aunque dependerá mucho de cómo SQM programe su producción, la que al 2030 tendrá la opción de extraer 2,2 millones de carbonato de litio desde el Salar de Atacama.
Según estima el profesor, el valor del carbonato de litio debería moverse entre los $us 12 mil y $us 15 mil la tonelada, dado que pese al crecimiento en la oferta, la demanda se mantendrá robusta por la explosión de la electromovilidad.
"Ahora sí, las principales empresas globales de automóviles eléctricos y de baterías para automóviles eléctricos deben considerar hacerse presentes en Chile" señala Gustavo Lagos, profesor de la UC.
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