Saturday, November 18, 2017

Argentina: Capitales extranjeros para incentivar explotación de litio

La gobernadora de Catamarca, Lucía Corpacci, rubricó el acta respectiva con representantes de FMC y Minera del Altiplano SA, por la cual la empresa se compromete a ampliar su producción y tener una fuerte presencia en la provincia. La empresa está radicada en Catamarca desde 1991 con el proyecto Fénix con el Salar del Hombre Muerto, Antofagasta de la Sierra.

Ahora decidió ampliar su producción de carbonato de litio "para satisfacer la potencial demanda de dicho producto en el futuro cercano", lo que implicará la creación de nuevos empleos directos e indirectos, la contratación de servicios y aumentará los aportes realizados por la empresa a la provincia, al régimen de regalías, al de responsabilidad social corporativa y al fideicomiso Salar del Hombre Muerto.

El acuerdo fue firmado por Corpacci y el secretario Rodolfo Micone en representación de la provincia, por Thomas Schneberger como apoderado de FMC Corporation y por Fernando Ruiz Moreno y Mariano Chiappori representando a Minera del Altiplano.

Al momento de dirigirse a los presentes, entre ellos funcionarios nacionales, provinciales y municipales, Schneberger sostuvo que "es un momento muy importante en la relación entre FMC y la provincia de Catamarca. FMC tiene una muy fuerte posición y una muy buena capacidad para servir en el mercado de litio mundial que está creciendo tan rápidamente. La provincia de Catamarca, gracias a la Gobernadora y su personal, ha tenido un enfoque que ha permitido el crecimiento responsable de Catamarca como una de las principales productoras mundiales de litio".

Otro punto que destacó el apoderado de FMC Corporation es que "ya hemos empezado a invertir en este año para incrementar nuestra producción en más de un 20 %" y que "luego de este acuerdo, FMC se ha dispuesto invertir, al menos, $us 300 MM para, al menos, duplicar lo que se viene trabajando hasta ahora".

Esto también significará la generación de mano de obra, ya que, según explicó Schneberger, "no sólo vamos a tener trabajo de tiempo completo para 200 personas, aproximadamente, sino que también se va a crear mucho trabajo, más o menos 100 contrataciones a nivel provincial de contratistas locales".

También la empresa minera va a aumentar su presencia en Catamarca, ya que funcionará como la oficina principal de las siguientes tres gerencias operativas: gerencia de Compras y Contrataciones, gerencia de Logística y gerencia de Recursos Humanos.

Thomas Schneberger señaló que "FMC se siete muy orgullosa de poder ser socia de Catamarca, socia del Gobierno nacional, para poder crecer juntos".

En el marco de este anuncio, el Ejecutivo provincial elevará un proyecto de ley para modificar los contratos existentes entre la Provincia, FMC y Minera del Altiplano (suscrito en 1991 y modificado en 1994) de "exploración, desarrollo y explotación de ciertas propiedades mineras ubicadas en el Salar del Hombre Muerto".

Al momento de dirigirse a los presentes, Corpacci puntualizó: "Nosotros queremos que vengan inversiones a nuestra provincia con tres exigencias: el mismo cuidado del medio ambiente que aplican en su país de origen, un profundo respeto a las comunidades (...) y contratación de mano de obra y servicio local.

Luego, destacó el trabajo de todo el equipo de la Secretaría de Minería y agregó que "hoy con orgullo podemos decir que las dos empresas más importantes del mundo en el tema litio se encuentran en Catamarca".

Lucía remarcó que "de no tener ningún proyecto, hoy tenemos nueve proyectos en marcha en nuestra querida Catamarca".

La Gobernadora pidió a los legisladores que respalden el acuerdo alcanzado porque "esto significa trabajo para catamarqueños por mucho tiempo, significa que vuelven las inversiones a nuestra provincia".

Finalmente, puntualizó: "Esta ampliación significa la mayor inversión en minería en los últimos 10 años en nuestro país y eso nos tiene que hacer sentir muy orgullosos".

Monday, November 13, 2017

Prevén firmar contrato para el litio en febrero

El Gobierno estimó que en febrero de 2018 se firmaría el contrato con el consorcio que sea elegido para la construcción de la planta industrial de carbonato de litio. La inversión alcanzará a entre $us 100 y $us 110 millones.

El viceministro de Altas Tecnologías Energéticas, Luis Alberto Echazú, señaló que se sostienen negociaciones con las cuatro interesadas, de la que una es alemana, otra canadiense y dos chinas. Las tratativas no son fáciles porque el proyecto incluye la instalación de cuatro plantas, como el de hodríxido de litio, sales de potasio, materiales catódicos y la de baterías que es la última.
“Ojalá que firmemos a fines de febrero, cuando empezará la construcción. Es una planta que producirá de 15 a 18 mil toneladas de carbonato de litio de alta pureza y costará más o menos entre 100 y 110 millones de dólares”, señaló.
El viernes, la autoridad dijo que las firmas atraídas por el proyecto que se desarrollará en la localidad de Uyuni, Potosí, pidieron ampliar el plazo de entrega de los documentos. La convocatoria establecía que el viernes 24 debían presentar sus propuestas.
El Viceministro recordó que la empresa que sea calificada debe aceptar la condición de que debe garantizar el mercado, tecnología; la mayoría debe ser del Estado boliviano, la presencia de un boliviano como gerente del consorcio y el directorio debe ser presidido por un ciudadano nacional.
Echazú estimó que entre 2020 y 2021 se iniciaría la producción de baterías de litio, y aseguró que a futuro existen buenas expectativas respecto a la demanda del producto.

Wednesday, November 8, 2017

Experto sugiere al Gobierno acelerar proyecto del litio

Bolivia tiene una de las mayores reservas de litio en el mundo y puede convertirse en el principal proveedor de baterías para el mercado de automóviles eléctricos.

Este escenario cobra certeza, ya que China anunció que para el 2020 masificará la producción de este tipo de bienes a diferencia de los países nórdicos que ya desarrollaron esa tecnología, aunque enfrentan problemas técnicos y provisión de insumos.

Ante esta situación, el economista mexicano Pablo López sugirió al Gobierno acelerar el proyecto de industrialización del litio y avanzar en la producción de baterías, con tecnologías de punta.

López estuvo en la sede de Gobierno esta semana invitado por la Organización Latina de Eventos Empresariales con el auspicio de Extend Comunicaciones y la Cámara Nacional de Comercio. Una amplia información en esa disciplina dictó el pasado lunes, en la conferencia que ofrecio, titulada “La economía Latinoamericana y Bolivia en la época de Trump”.

En la exposición, ofrecida en un hotel de la zona Sur de la ciudad, indicó que los autos eléctricos dependerán del litio, pero siempre que estos sean desarrollados con tecnología de punta para que sean eficientes, rentables y aseguren una producción a escala.

DISEÑO FINAL

El país tiene una de las reservas de litio más importantes del mundo, siguiéndole, Chile y Argentina. El diseño final del proyecto del Gobierno fue adjudicado a la empresa alemana K-UTEC AG Salt Tecnologies, pero está demorado porque debió haberse entregado luego de 10 meses de la firma del contrato, realizado en Uyuni en agosto del año 2015. El estudio tiene el costo de $us 33 millones.

Según el especialista, en la reciente década, los países vecinos lograron importantes avances en el desarrollo de la batería de litio, con inversión y tecnología extranjera.

CICLOS CORTOS

“La tecnología avanza aceleradamente, no se sabe si lo que hay hoy servirá mañana, los ciclos económicos se volvieron cortos, antes duraban un lustro, ahora se han modificado, y la economía también asume un ritmo cambiante”, advirtió López ayer ante varios medios de comunicación.

Explicó que en los Países Bajos se ingresó ya al uso masivo de autos eléctricos, pero enfrentan problemas de dispositivos (enchufes y energía) para cargar los motorizados; por lo tanto, requieren baterías que duren más, y es por ello que las naciones con este recurso natural pueden ofertar el producto.

En se ámbito, López puntualizó que la elección de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos, representa cambios en lo político, económico y comercial, que puede ser aprovechados no sólo por Latinoamérica, sino especialmente por Bolivia.

El expositor hizo un paralelismo y dijo que México y Bolivia tienen el mismo potencial económico, pero que en el primer caso, la economía de su país no abrió oportunamente sus recursos natrales a la inversión privada y atribuyó a ese error político el rezago que registra su economía.

ESTADOS UNIDOS

Cuando se le pregunto si Bolivia puede tener relaciones comerciales con Estados Unidos a pesar de no contar con relaciones diplomáticas, dijo que los negocios son negocios, y destacó que el país del norte es un mercado amplio que puede ser aprovechado independientemente de factores políticos.

López comentó, asimismo, que ante el cierre de Estados Unidos al comercio internacional, esa situación hace que México reoriente sus importaciones. Citó igualmente los casos de Brasil y Argentina que proveen del cereal que antes se compraba en Estados Unidos.