Alemania expresa interés y necesidad de explotar litio del Salar de Uyuni

El viceministro federal de Transporte, Construcción y Desarrollo Urbano de Alemania, Rainer Bomba, expresó hoy en Uyuni el interés y la necesidad que tiene su país, de explotar el litio del inmenso salar que está ubicado en esa región andina.

La autoridad germana realizó esa afirmación durante una visita a la planta piloto de litio, administrada por la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos, emplazada en ese inmenso mar de sal.

"El mundo está muy interesado en esta materia prima y también Alemania está interesado y lo necesitamos, pero ese interés tenemos que combinar con la tecnología y nuestros conocimiento", dijo.

Informó que en una reunión realizada en esa región con el ministro de Minería y Metalurgia, César Navarro, se plantearon propuestas para iniciar la producción de litio, mineral que marcará la historia del mundo en los próximos cien años.

"Hemos llegado para aprender algo para ver la forma en la cual se podría realizar la producción de productos muy importantes para los próximos cien años para todo el mundo proveniente de esta región", sostuvo.

Además, dijo que en esa reunión bilateral también se abordó el tema de formación profesional en esa materia.

Por su parte, Navarro, informó que en esa visita, junto a autoridades de la Empresa de Recursos Evaporíticos se explicó los avances y proyecciones de esa planta a futuro.

"Hoy se hace una visita para que ellos conozcan el proyecto que hemos emprendido desde 2007 con inversión neta estatal, pero con la intensión siempre de desarrollar nuestros recursos evaporíticos", dijo.

En agosto de 2015, el Gobierno contrató a la empresa alemana K-utec AG Salt Technologies para el diseño de una planta industrial de producción de carbonato de litio para su uso en la fabricación de baterías.

Desde el pasado miércoles, una delegación de empresarios de Alemania, liderada por el secretario de Estado de ese país, Rainer Bomba, realiza una visita oficial a Bolivia, para tratar proyectos de infraestructura e inversiones, en reuniones pautadas con el presidente Evo Morales y autoridades de diferentes regiones del país.

Dispositivos del futuro, con pila de litio que se apaga con calor

Investigadores de la Universidad británica de Stanford han desarrollado la primera pila de litio e ión que se apaga antes de recalentarse y se reinicia cuando la temperatura se enfría.

Según un estudio publicado en Nature Energy, esta nueva tecnología puede prevenir los incendios que han causado la retirada y prohibición de muchos dispositivos que funcionan con pilas, desde sillones reclinables y ordenadores hasta sistemas de navegación y ‘hoverboards’ o aerotablas.

La batería consiste en dos electrodos o extremos y en un líquido o gel electrolito que lleva partículas cargadas entre sí.

Actos como perforar, provocar un cortocircuito o sobrecargar la pila generan calor y, si la temperatura alcanza los 150 grados centígrados, el electrolito puede provocar un incendio y desencadenar una explosión.

Pruebas previas
Algunas técnicas previas añadían resistencias al fuego o avisos antes de que la pila se recalentara demasiado, pero eran métodos irreversibles que la dejaban inoperante.

El equipo de investigadores de Stanford recurrió a la nanotecnología, a partir de un invento reciente que consiste en un sensor portátil que contro-la la temperatura del cuerpo humano.

Este sensor está hecho de plástico, con pequeñas partículas de níquel de las que sobresalen pinchos minúsculos.

Para llevar a cabo esta prueba, los científicos cubrieron las partículas punzantes de níquel con una sustancia llamada grafeno y las introdujeron en una fina película de polietileno, un tipo de plástico.

Según explica el director del estudio, Zheng Chen, para este experimento adjuntó la capa de polietileno a uno de los electrodos de la pila, de modo que la corriente eléctrica pudiera circular a través de esta.
"Para conducir electricidad, las partículas con puntas tienen que tocarse físicamente entre sí, pero durante una expansión térmica, el polietileno se estira, lo que provoca que las partículas se difundan", afirma el investigador.

De este modo, la película se vuelve no conductora, por lo que la electricidad no puede fluir a través de la pila.

La prueba
Cuando el equipo de científicos calentó la batería por encima de los 70 grados centígrados, la capa de polietileno se expandió como un balón, lo que causó que las partículas en punta se separaran y la batería se apagara.

Cuando la temperatura descendió hasta los 70 grados, el material se encogió, las partículas entraron en contacto de nuevo y la pila empezó a generar energía una vez más. Así se elimina el riesgo de fuego

Bolivia definirá el precio del litio en los mercados

Bolivia podría definir el precio del litio en el mercado internacional si acelera el desarrollo de la industrialización de este mineral. Ahora ya se cuentan con laboratorios donde los técnicos bolivianos dirigen y realizan investigaciones.
Así lo afirmó el presidente, Evo Morales, durante su discurso realizado en la entrega del hospital en la localidad cochabambina de Colcapirhua que se realizó el viernes.
“El hermano (vicepresidente) Álvaro (García), decía (…) en su intervención, como Bolivia tiene la reserva más grande del mundo en litio, si desarrollamos, aceleramos (e) industrializamos el litio de acá en poco tiempo nosotros podremos estar definiendo el precio del litio para todo el mundo”, expresó.
El Plan de Desarrollo Económico Social 2016-2020, establece la industrialización de este sector. El proyecto contempla una “planta industrial de salmuera en el salar de Uyuni”, que además consta de la producción de cloruro de potasio y sulfato de potasio con una inversión de $us 523,6 millones y “el plan industrial de carbonato de litio La Palca con (una) inversión de $us 149,2 millones”.
Morales afirmó que se presupuestó para el proyecto del litio casi $us 1.000 millones y explicó que hasta el momento ya se cuenta con la planta piloto y laboratorios donde los técnicos “egresados” de diferentes universidades realizan investigaciones. “Primero hemos empezado a investigar bajo la dirección de algunos chinos, japoneses, hemos mandados a algunos técnicos (al exterior) a especializarse, han vuelto y ahora los bolivianos dirigen las investigación en los laboratorios sobre el litio”, afirmó el presidente. El 28 de octubre de 2015, la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE) y la consultora holandesa Battery Technology Internacional BV firmaron un contrato de consultoría para el estudio de mercado de celdas y baterías de ion litio en Bolivia y Latinoamérica. El trabajo deberá ser presentado en un plazo de 152 días, según datos extraídos de la web de la GNRE.
El 30 de octubre de 2010, el gerente general de la GNRE Alberto Echazú, informó que las reservas de litio en el salar de Uyuni alcanzarían a unas 100 millones de toneladas métricas (TM), lo que permitiría abastecer el mercado mundial para los próximos 5.000 años.
Por su parte el analista económico, José Luís Evia, explicó que si el país extrajera y produjese este mineral “tendría la potencialidad de ser un jugador muy importante” y podría influir en el precio del litio en el mercado internacional. “No sé si (Bolivia) podría (llegar) al punto de fijar los precios (del litio) pero para acelerar este proceso de industrialización depende de condiciones técnicas y políticas porque se necesitan grandes inversiones y tecnología”, afirmó ayer Evia a Cambio.

Olaroz contará con el servicio de energía eléctrica las 24 hs del día

Desde el 1 de enero, la Comunidad Aborigen de Olaroz Chico, contará con el servicio de energía eléctrica durante las 24 hs de día, gracias a la firma de un convenio suscripto recientemente entre representantes de la empresa Sales de Jujuy SA del grupo Orocobre y EJESA (Empresa Jujeña de Energía). Para hacer realidad el pedido de los pobladores, la empresa minera entregará 2900 litros de gasoil por mes, para aprovisionar los equipos de generación de energía eléctrica existentes en dicha localidad.
Participaron de la firma del Convenio de Aprovisionamiento de Combustible, Silvia Rodríguez, Gerente de Valor Compartido y Legales; acompañada por Cecilia Méndez, Apoderada; ambas de la empresa Sales de Jujuy SA; Ricardo Aversano, Gerente General de EJESA y Julio Vásquez, representante de la Comunidad Aborigen de Olaroz Chico, pueblo que se encuentra a más de 4000 msnm, departamento de Susques.
Luego de rúbrica y en referencia al convenio, Ricardo Aversano expresó que se trata de la ampliación de un convenio ya existente en donde se amplía a 24 hs el servicio de energía eléctrica gracias al aporte adicional de combustible que comprometió la empresa minera; 2900 litros de gasoil por mes y el aporte de operación y mantenimiento necesario por parte de EJESA a través de EJSEDSA (Empresa Jujeña de Sistemas Energéticos Dispersos). Agregó que dentro del sistema disperso, solamente se le reconocía a la comunidad una prestación de 8 horas diarias.
Indicó que actualmente la prestación del servicio eléctrico en Olaroz se concreta con generadores que cubren la demanda y que desde el año pasado los pobladores habían posibilitado un servicio adicional con el aporte de combustible, acuerdo que se amplió con la firma que se realizó en instalaciones de la empresa. También resaltó que el nuevo servicio generará más posibilidades de producción y calidad de vida de los usuarios.
Por su parte, Silvia Rodríguez expresó que siguen una línea de cumplimiento de los objetivos trazados para el proyecto Olaroz y agregó que la extensión del suministro de energía se cumplió gracias al acompañamiento de EJESA. Aseguró que desde el 1 de enero, Olaroz queda conectada con el resto del mundo y podrá satisfacer todas sus necesidades gracias a la energía eléctrica.
Esto último, lleva a mantener los compromisos y renovar otros objetivos con sus pobladores, como mejorar proyectos redefinidos con la comunidad concernientes a la Producción, el Plan de Educación con la terminalidad de estudios primarios, secundarios y otras capacitaciones o carreras presenciales que se pueden proyectar.
Otra reflexión del impacto social que significará contar con el servicio de luz durante toda la jornada en Olaroz la transmitió Julio Vásquez, quien precisó que el próximo domingo llevarán adelante la última asamblea del año en la comunidad y allí se transmitirá la buena noticia para todos.
Aseguró que la comunidad sufrirá una transformación social y productiva, serán posibles las actividades nocturnas y estarán comunicados en todo momento con las demás localidades. En materia de producción señaló que las actuales actividades relacionadas con los camélidos y las que se están experimentando como los cultivos de quínoa contarán con el apoyo energético. También destacó los beneficios para los emprendedores de los servicios ligados al turismo y otros que terceriza la empresa minera, los artesanos y la utilización de los espacios para los encuentros sociales, deportivos y religiosos, entre otros.
Para finalizar, el convenio también resalta que el combustible entregado por la empresa Sales de Jujuy a EJESA solamente será utilizado para aprovisionar los equipos de generación de energía y será entregado por la empresa minera y en forma gratuita dentro de los primeros cinco días de cada mes, en la usina de la localidad de Olaroz Chico.

Chile: Más opciones para explotar litio

El timonel de Codelco Nelson Pizarro reconoció, en la exposición en el Senado, que estaría conversando con empresas especializadas en la explotación de litio para aprovechar sus pertinencias mineras en el norte de Chile.

Si bien no se dieron nombres, ha trascendido que algunas de las interesadas en asociarse con la cuprífera son Li3 Energy -que tiene entre sus socios al consorcio coreano Posco y a inversionistas chilenos- y la norteamericana especialista en autos a baterías, Tesla. Sin embargo, la orden estaría emanada de la propia presidenta Michelle Bachelet y se anunciará formalmente a principios de 2016.

Codelco es titular de concesiones mineras que representan 18% de la superficie en Maricunga y 100% en Pedernales. Según estimaciones, hay reservas por cerca de 56.000 toneladas de litio y 330.000 toneladas de potasio en Maricunga, y unas 21.000 toneladas de litio y 235.000 toneladas de potasio en Pedernales. Chile dispone de 19 salares estudiados con contenido de litio y otros recursos salinos, de los cuales los más promisorios son los salares preandinos de Atacama, Maricunga, Pedernales y Punta Negra.

Empresa norteamericana explotará litio en Chile

La compañía estadounidense Tesla sería una de las candidatas para concretar una asociación con la minera estatal Codelco para el negocio de litio. Por tal motivo altos ejecutivos de la firma fabricante de motores habrían visitado Chile para reunirse con autoridades de gobierno.

Así lo informó el diario Pulso, que señala además que la minera chilena hace algún tiempo viene trabajando en un plan para explotar sus reservas de litio en los salares de Maricunga y Pedernales con un tercer operador. Debido a que su "expertise" es el cobre, no el litio.

Sin embargo, destaca la publicación, de concretarse el acuerdo sería necesario un tercer socio, ya que tampoco Tesla tiene experiencia en esta actividad.

El nuevo rol que tomará Codelco está mandatado por altas autoridades de Gobierno y busca cumplir con una de las recomendaciones del informe final de la Comisión Nacional del Litio.

Altas fuentes de la industria explicaron a Pulso que la idea de participar en la explotación del litio no tiene muchos adherentes al interior de Codelco, particularmente en la alta gerencia. Esto, porque el mercado es pequeño y no generaría grandes excedentes, y porque se desea que el management no desvíe la vista de la concreción de los proyectos estructurales. Así, la idea de asociarse con terceros es la que suma más adherentes.

Consultada la cuprífera indicó que "no hay ningún anuncio oficial" que hacer al respecto.

Por el lado de Tesla, no es novedad que esté buscando el suministro necesario para hacer frente a la creciente demanda de vehículos eléctricos y baterías para la acumulación de energía a nivel doméstico, dos negocios en los que ha entrado con éxito. Para ello, incluso están construyendo la fábrica de baterías más grande del mundo en Nevada, Estados Unidos, la que estará operativa en 2016.

Argentina Presentaron la actualidad de los proyectos de exploración y producción de litio ante autoridades del Comité de Expertos

Referentes de las empresas Sales de Jujuy SA y South American Salars SA del Grupo Orocobre, expusieron ante autoridades provinciales del Comité de Expertos para el Análisis Integral del Proyecto de Litio (CEPAILP), la actualidad de los resultados y acciones que llevan a cabo en la región de la puna, relacionadas con las estrategias que implementan para alcanzar el desarrollo de una actividad minera responsable y sustentable.
En la reciente reunión que se llevó a cabo en instalaciones de la Secretaria de Minería y ante la presencia de Javier Elortegui Palacios, Director Provincial de Minería y Recursos Energéticos y Cristina de Durruty, Jueza del Juzgado Administrativo de Minas; Miguel Peral, Director de South American Salars SA, desarrolló en forma cronológica los alcances logrados en materia de exploración y el estudio de salmueras que posibilita la producción de carbonato de litio y potasio.
Mediante proyecciones, trazo un panorama de variables relacionadas a la calidad, pedimentos, mercados, cálculos de volúmenes de producción y el descubrimiento de litio a través del proyecto Olaroz.
A su turno, Cristian Saavedra, Gerente General de la empresa Sales de Jujuy SA, acompañado por referentes del equipo técnico, trazó un balance de la producción actual del carbonato de litio, grado batería, con aciertos y errores que fueron subsanados mediante la política de Valor Compartido junto a la implementación de diferentes mecanismos, para ajustar la calidad proyectada ante las exigencias de los mercados.
En esta instancia, también resaltaron las relaciones estratégicas que lograron en el exterior para las inversiones que requería la producción de litio y se proyectaron los alcances del proyecto Olaroz en variables económicas y sociales, ante el cumplimiento de legislaciones nacionales y provinciales que garantizan la inclusión de las comunidades para el desarrollo de la región de la puna jujeña.
Luego de las presentaciones, Javier Elortegui Palacios, marcó sugerencias y celebró los resultados obtenidos por ambos proyectos. Para finalizar, expresó que otro de los objetivos de la reunión fue obtener un panorama actual de las empresas, para elevar informes sujetos a solicitudes que requieran las nuevas autoridades, en este proceso de transición que atraviesa la provincia.