SALES DE JUJUY ENTREGÓ NUEVOS MICROCRÉDITOS PARA EMPRENDEDORES LOCALES

La empresa minera Sales de Jujuy SA realizó una nueva entrega de microcréditos para la ejecución o ampliación de proyectos, pertenecientes a emprendedores de las comunidades locales, destinados a fomentar la economía regional en la puna jujeña. Esta vez, se beneficiaron 11 emprendedores por un monto total de $ 423.060 pesos, sin intereses para la devolución.

El acto de entrega se concretó recientemente, en instalaciones de las oficinas centrales de la firma que posee en San Salvador de Jujuy y contó con la presencia de autoridades de la empresa, comuneros, beneficiarios y familiares. Cristian Saavedra, Gerente General de Sales de Jujuy, expresó “esta entrega, hace realidad el trabajo conjunto con las comunidades que se encuentran en nuestro radio de trabajo, producto de relevamientos y gestiones del área de Valor Compartido”.

Agregó “la entrega es un punto de partida para la ejecución de distintos emprendimientos que se concretan con mucho esfuerzo como el nuestro, que trabaja sobre una base sólida de conocimientos. Queremos que se apoyen en nosotros y que sus proyectos sean exitosos para el desarrollo económico de la región. Esta gente se animó porque tiene ganas, visión y sobre todo perseverancia, cualidades de un pequeño empresario” manifestó.

Por su parte, Silvia Rodríguez, Responsable de Valor Compartido indicó:
“Hoy beneficiamos a 11 emprendedores con microcréditos que van desde los 25.000 hasta los 50.000 pesos”. Se beneficiaron, pobladores de Susques, Olaroz, San Juan, Coranzulí y El Toro. Además, se encuentran en proceso de planificación y evaluación, proyectos de las comunidades de Jama, Catua, Puesto Sey y Pastos Chicos”.

“El monto total de entrega es de 423.060 pesos. Para esto, trabajamos 6 meses en estudios y capacitaciones en planes de negocios con las 10 comunidades de la región. Con ellos, mediante un diagnóstico, se identificaron los emprendimientos que hacen falta y quieren desarrollar. Esta vez fue diferente, porque son servicios o negocios que no requiere la empresa en forma directa, restaurante, panadería, ampliación de alojamientos, despensas y santería, entre otros rubros” dijo Rodríguez.

En representación de la Comunidad Aborigen Pórtico de los Andes y CPI del Pueblo de Atacama, Luisa Jorge, agradeció por el aporte de la firma y dijo “hay emprendedores de Susques que crecieron con la empresa beneficiados con créditos y certificaciones. Nosotros como comuneros, dialogamos y consensuamos con las empresas para que nos faciliten estas herramientas”.

“Los rubros para esta entrega ayudan a toda la familia, y transmiten a las nuevas generaciones la cultura del trabajo y la importancia de emprender” comentó la comunera.

Para finalizar Apolinar Nieva, de la Comunidad Aborigen de Olaroz Chico, habló sobre su emprendimiento que consiste en una panadería. “Anteriormente me dieron un crédito y compre lo esencial para empezar con una producción casi artesanal. Después me ayudaron con un crédito del Consejo de la Microempresa, para adquirir una sobadora y una amasadora. Con esta nueva entrega termino de comprar equipos y ahora sí, instalamos una panadería. El pan llega a nuestra comunidad desde Susques y otros lugares, una o dos veces a la semana”.

“Estamos contentos porque los jóvenes no se van, tienen sus emprendimientos, brindan servicios a las empresas o trabajan en ellas” puntualizó Nieva.

FUNCIONARIOS NACIONALES Y PROVINCIALES DESTACARON LA PRODUCCIÓN DE SALES DE JUJUY S.A.

Funcionarios nacionales y provinciales visitaron y recorrieron la planta de operaciones de la empresa Sales de Jujuy SA en la Salar de Olaroz, departamento de Susques. Interesados en el proceso para la obtención de carbonato de litio y su comercialización, Gerardo Morales, Gobernador de Jujuy; Marcos Peña, Jefe de Gabinete de Ministros de la Nación y sus pares; Nicolás Dujovne, de Hacienda y Juan José Aranguren, de Energía y Minería, fueron recibidos por autoridades de la firma local para interiorizarse sobre la producción actual. El arribo se produjo, luego de inaugurar el inicio de obra de la producción de energía fotovoltaica Cauchari I, II y III.

La bienvenida estuvo a cargo de Federico Nicholson, Director del Grupo Orocobre; Alex Losada, Jefe de Operaciones de Orocobre; y Cristian Saavedra Presidente de Sales de Jujuy.

Agradeciendo la presencia de las autoridades, se destacó el apoyo de los responsables de las políticas productivas de nación hacia la empresa, que obtuvo un merecido reconocimiento mundial por la producción de carbonato de litio y la sustentabilidad que marca el proyecto.

Por su parte, Cristian Saavedra, destacó los puntos más importantes de las operaciones y comercialización del carbonato de litio y el trabajo en conjunto con socios e instituciones. Remarcó la demanda de los mercados mundiales y la necesidad de expansión, que demandará una inversión de 160 millones de dólares, y brindará la oportunidad de seguir satisfaciendo esta demanda mundial.

Destacó la inclusión de las comunidades y las oportunidades que genera la empresa en el marco de su política de Valor Compartido; quienes proyectan y ejecutan sus propios emprendimientos, transformándose en proveedores locales.

Los funcionarios nacionales expresaron su satisfacción por la participación de las comunidades en todo el proceso productivo y el protagonismo que lograron con su propio esfuerzo para el cambio. Transmitieron la viabilidad que denota la provincia con un liderazgo fuerte en gestión y producción de litio. “Con estos recursos e inversiones, sumados al aprovechamiento de la energía solar, Jujuy aporta y cobra protagonismo en esta apertura del país al mundo.” precisó el ministro Aranguren.

A su turno, Gerardo Morales denotó el aspecto inclusivo de la empresa, para la producción de un mineral estratégico y limpio, recurso de gran utilidad y generador del cambio de matriz productiva que está ejecutando su gobierno, con el apoyo de la Nación. Resaltó que el respaldo de su gestión llegará a toda la provincia y especialmente a los lugares más alejados, como la región de la puna.

La visita concluyó con el esperado recorrido de las instalaciones de la planta, pudiendo ver en detalle el proceso productivo que se realiza en Olaroz y apreciar en el final de la cadena productiva, el carbonato de litio grado batería.

MINERAS DE LITIO EN SINTONÍA CON POLITICAS PRODUCTIVAS NACIONALAES E INTERNACIONALES

En el marco del desarrollo del “Seminario Energía Renovable y Minería Sustentable”, para periodistas, que se dictó recientemente y con distintos paneles, en instalaciones del Centro de Desarrollo Tecnológico del Litio de la ciudad de Palpalá, la empresa Sales de Jujuy SA del grupo Orocobre, expuso ante la prensa local, especializada y nacional, las características más importantes del proceso previo a la actual producción y exportación de carbonato de litio. Demanda actual en los mercados mundiales, ampliación de la planta para hacer frente a dicha demanda y el aporte para el desarrollo de las comunidades.

Dicho evento tuvo como objetivo, poner en contacto a los protagonistas de los proyectos con los medios de comunicación, en un ámbito de intercambio de conocimientos e información. El panel estuvo integrado por Miguel Soler, Secretario de Minería; Sandra Giunta, representante de UNJu en CIDMEJu; Franco Mignacco, Presidente de EXAR y Cristian Saavedra, Presidente de Sales de Jujuy SA.

Atento a la política de Valor Compartido que lleva adelante la empresa, Cristian Saavedra, transmitió conceptos referidos al escenario mundial de producción y demanda de litio que se duplicó en los últimos dos años, favorables para la empresa, en donde sus trabajadores son conscientes de la calidad de litio que se produce gracias a una cadena de valor local.

Destacó el potencial enorme que tiene el país para seguir esa tendencia y oportunidades, con la producción de carbonato de litio grado batería, bajo el concepto de minería limpia y sustentable y en sintonía con las tendencias productivas mundiales resaltando la sustentabilidad. También hizo mención a la ampliación de la planta para duplicar la producción.

Recordó que Sales de Jujuy fue la primera empresa en asociarse con JEMSE y también destacó la sociedad estratégica con Toyota Tsusho, para producir en la actualidad 17.500 toneladas del carbonato de litio y el impacto en puestos de trabajo directos, 300 personas, e indirectos con números similares entre proveedores y emprendedores. Agregó que para la nueva etapa de ampliación se invertirán 160 millones de dólares, para lo que necesitarán más recursos humanos.

Destacó el trabajo con las comunidades y la inversión para lograr la sintonía de un “Jujuy verde” en materia de desarrollo sustentable con la educación como base. Puso como ejemplo que la persona que abre una válvula, maneja conceptos de ingeniería y eficiencia para certificar en estándares de calidad, niveles en donde también se destacan trabajadores sin títulos profesionales, pero con amplios conocimientos del campo.

En cuanto a generar valor, ejemplificó con nombres de 20 firmas que actualmente se consolidaron en el mercado minero regional por su vinculación al proyecto en sus distintas etapas. Destacó el empoderamiento generado junto a las comunidades y sus emprendimientos para prestar servicios en distintos rubros, tan necesarios como el rol de los proveedores.

Con auditórium lleno, el seminario transmitió y despejó dudas sobre los proyectos de producción de litio y por primera vez, expuso detalles del proyecto de la Planta Cauchari de Energía Solar, junto a los directivos de cada área, representantes nacionales e internacionales, hablaron sobre inversiones, demanda, impacto social, confianza de los mercados internacionales y comercialización, entre otras varialbes.

Hubo proyecciones y ponencias referidas a: Asociación Internacional para el proyecto productivo; Decisiones técnicas para el proyecto energético; Bono Verde; Desarrollo sostenible y empoderamiento de los pueblos originarios y finalmente, desarrollaron Política estratégica de energía solar provincial.

SQM ampliará operaciones en salar chileno

La minera no metálica, SQM, suma otro movimiento este año. A la seguidilla de adquisiciones, planes en el exterior y expectativas de cambio en su estructura accionaria, se suman ahora nuevos avances en el plano local.

En concreto, la empresa alcanzó un hito relevante en su proyecto de yoduro, yodo y sales ricas, denominado Orcoma. Se trata de su primer proyecto greenfield en 20 años y en el que proyecta una inversión de $us 230 millones. Y es que durante la semana pasada, el proyecto recibió luz verde por parte de la autoridad ambiental, tras cerca de un año y medio al interior del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA).

Orcoma se ubicará en Huara, región de Tarapacá, donde SQM ya cuenta con las concesiones mineras. Una vez operativa, producirá 2.500 toneladas por año de yodo y 320.325 toneladas por año de sales ricas en nitratos, a partir de la extracción y procesamiento de 11 millones de toneladas por año de caliche.

"En el mercado del yodo, durante los últimos años hemos estado trabajando para incrementar nuestros volúmenes de ventas en línea con nuestro plan operacional y estrategia corporativa. Este año nuestros niveles de participación en el mercado deberían volver a los niveles vistos anteriormente en el período del boom de precios", comentó la empresa en agosto pasado, al entregar sus resultados financieros correspondientes al primer semestre del año.

Al ingresar Orcoma a tramitación ambiental, SQM estimaba que el proyecto estuviese operativo a más tardar el 2018. Y que además de SQM, mantiene porcentajes en otras tres compañías alrededor del mundo. Estados Unidos, Canadá, China e India son los países que miran la fusión de Potash y su par canadiense Agrium.



Otras iniciativas

Junto con su nuevo proyecto, SQM también está incrementando la producción en la planta Nueva Victoria, donde con una inversión de $us 30 millones se busca eliminar el estancamiento de la producción y expandir la capacidad. De hecho, ésta última llegaría a l14.000 MT anuales a mediados de 2018.

Mientras que en potasio, el año pasado la minera anunció su incorporación a un proyecto en el Congo, con una inversión de $us 20 millones en la compañía Elemental Minerals Ltda., hoy KORE. "Dada nuestra posición de liderazgo en el mercado de los fertilizantes de especialidad, este proyecto nos da acceso a potasio a un bajo costo. Los estudios iniciales indican que estos depósitos son de alta calidad y, por lo tanto, son consistentes con nuestra posición como productor de bajo costo en todas nuestras principales líneas de negocio", comentan desde la empresa.

Sin embargo, el crecimiento de la empresa ha venido principalmente por el litio, donde ya suma proyectos en dos países del exterior. Uno de ellos es Argentina con el proyecto Caucharí, realizado en joint venture con la canadiense Lithium Américas. Este tiene un potencial de producción que alcanza las 50 mil toneladas anuales de carbonato de litio y se espera que comience sus operaciones a finales de 2019.

A esto se suma Australia, con la recién anunciada asociación con Kidman Resources, que a través de un joint venture busca desarrollar una mina y planta concentradora de espodumeno y una planta de refinería para procesar el concentrado proveniente de la Mina. El objetivo inicial de producción será de aproximadamente 40k MT de carbonato de litio equivalente (LCE) al año, a partir de 2021.

En el plano local, en Chile se están desarrollando expansiones de carbonato de litio e hidróxido en el Salar del Carmen. Los gastos de inversión asociados a ambos proyectos alcanzarán aproximadamente los $us 80 millones, y se espera que ambos proyectos estén operativos a mediados de 2018.

Con estos proyectos, la capacidad total de carbonato de litio alcanzará los 63.000 MT, y de hidróxido de litio llegará a los 13.500 MT.

Litio y obsesiones

Hay una fijación casi obsesiva en algunos proyectos minero-metalúrgicos en nuestro país que se da en lapsos de tiempo considerables (generalmente décadas) en los que por diferentes razones estos no pierden vigencia, tampoco se concretan y una vorágine de propaganda y de retórica política reemplaza el raciocinio técnico y permite seguir soñando en ellos; muchas veces considerados "elefantes blancos" siguen como propuestas válidas. Ejemplos hay muchos, categorías también; Mutún, Karachipampa, Corocoro, Salares, Refinerías de zinc, etc., son algunos que se pueden mencionar donde la obsesión supera en muchos casos al raciocinio. Pretendo hoy referirme a nuestro proyecto estrella, el litio (más potasio, sodio, boratos) del Salar de Uyuni del cual se habla mucho y se gastan torrentes de tinta y horas de entrevistas en los medios. En este proyecto hemos depositado la esperanza de todo un pueblo sobre el renacimiento de la minería y el nacimiento de la industrialización de los metales en Bolivia. Pretendo un análisis reflexivo y pragmático sobre el metal y su mercado, aspectos que definirán nuestra suerte.

El litio es un metal muy liviano, altamente reactivo y de fuerte potencial electroquímico, esto lo hace ideal (entre otras aplicaciones) como componente de electrodos de baterías de uso múltiple y ha causado una batalla por el control de su cadena de producción e industrialización por la premura que vive el mundo de usar energías alternativas no contaminantes en maquinarias, equipos y automóviles. El litio es un elemento abundante en la naturaleza y se presenta en minerales primarios de algunas rocas y en concentración en lagos salinos. Se lo comercializa como carbonato, hidróxido monohidratado, bromuro, cloruro y como mineral primario. El carbonato es el más comerciable en el mercado y a diferencia de otros commodities no tiene niveles de referencia y el precio de venta se acuerda directamente con el consumidor final, estas características causan la premura de asegurar contratos a largo plazo en los que se han concentrado actualmente los grandes fabricantes de baterías y de automóviles híbridos y eléctricos. El mercado actual de carbonato de litio tiene una demanda de 206.203 ton/año de LCE (Toneladas/año de Carbonato de litio equivalente) y una oferta de 192.553 ton/año de LCE. El déficit de 7% se reducirá este año con la puesta en marcha de proyectos nuevos que producirán cerca de 41.000 toneladas/año de LCE (Hybrid cars, Seeking Alpha, BYD y otras fuentes).El 70% del mercado lo dominanAlbemarle Corp. (USA) 33%, FMC (USA) 12% y SQM (Chile)& Rockwood Lithium (USA) 25%, el resto lo disputan China y algunas empresas menores de occidente. Nuestro proyecto de ser realidad algún día, tendrá que lidiar en este estrecho margen o aliarse con una de las grandes si se quiere tener éxito. Como alguna vez apunté en esta columna, el tener los mayores recursos minerales en el país no significa ninguna preeminencia en el mercado. El litio es abundante y barato (precio promedio del carbonato en $us/ton 2016:6.800, con un pico efímero cercano a $us/ton 13.000). Su uso en baterías de ion litio para autos, equipos y en generadores de energías alternativas, es a esas tecnologías como el cuarzo a los relojes de cuarzo, el cacao al chocolate o la arena a los chips de computadoras (J. Aleé, Director Centro de Innovación del litio, Universidad de Chile, dixit). Los ganadores en esta batalla no serán los productores de materia prima, sino las empresas que dominen las tecnologías y el mercado. Las obsesión nuestra de llevar el proyecto a nuestra manera, nos hará perder el tren de la historia si no lo adecuamos a las tendencias actuales.

Chile: Incrementan capital para la explotación industrial del litio

No son sólo los entusiastas de la tecnología y los ambientalistas los que están esperando el boom de los autos eléctricos. Los inversionistas que han apostado fuertemente a las compañías productoras de litio y las firmas ligadas a la industria de las baterías están entusiasmados con estas perspectivas también.

El ETF Global X Lithium & Battery Tech, el vehículo referente del sector, tuvo un septiembre demoledor.

A pesar de marcar su segundo día consecutivo de corrección, llevando al valor cuota de $us 37,95, los flujos que se han registrado desde el cierre de agosto en el vehículo superan por mucho los registrados anteriormente. Si septiembre se hubiera acabado ayer, el flujo neto del periodo hubiera alcanzado los $us 237,9 millones. Eso lo convertiría en el mejor mes en la historia del ETF, que comenzó a transar en 2010. En contraste, el segundo mes con la mayor entrada de capitales al instrumento fue agosto de este año, cuando el flujo neto llegó a $us 89,3 millones.

La caída en los precios de las baterías y regulaciones gubernamentales significativas han provocado que muchas organizaciones revisaran al alza sus pronósticos para vehículos eléctricos, explica Jay Jacobs, director de Research de Global X Funds, la firma que desarrolló el ETF, lo que ha significado un aumento en las expectativas de demanda de litio.

"Por ejemplo, los nuevos pronósticos de la OPEP estiman cinco veces más vehículos eléctricos en 2040 de lo que se anticipaba anteriormente, mientras que la Agencia Internacional de la Energía dobló sus pronósticos hace poco", dice.

En la línea de los cambios regulatorios, India, Francia, Reino Unido y más recientemente China anunciaron que eventualmente prohibirán el uso de automóviles con motor a combustión, impulsando el entusiasmo por el futuro del litio.

BCI Equity Research concuerda con la tesis de que el anticipado boom de los medios de transporte eléctricos impulsarán los precios del litio, pero agrega que habrá otros dos factores que catapultarán la demanda del commodity.

En primer lugar, explica el analista Fernando Errázuriz desde la firma local, "la creciente incorporación de ERNC (energías renovables no convencionales) al sistema de generación y la intermitencia que las caracteriza podría estar acompañada en el largo plazo por la implementación de baterías de almacenamiento que contribuyan a una mayor estabilización y sustentabilidad de este tipo de energía".

A esto se sumaría un aumento de demanda de productos electrónicos, que también utilizan este tipo de baterías.

Este entusiasmo por las firmas ligadas al litio y el mundo de las baterías también se ha visto evidenciado en la rueda nacional.

SQM, el segundo mayor componente del ETF de Global X, ha visto un fuerte impulso en los últimos días. A pesar de sufrir una corrección el miércoles, la sesión de ayer mostró un nuevo impulso para los papeles de la minera no metálica, que alcanzó un nuevo máximo histórico en los $us 36.641 tras anotar un alza diaria de 2,29%.

Además del entusiasmo generalizado que nació con la noticia china, el impulso que ha visto el papel de la serie B de Soquimich durante el mes también se ha visto apoyado por especulación de que Potash podría vender parte de la minera y de que podría haber avances en las negociaciones del conflicto con Corfo por el Salar de Atacama, comenta René Lefort, analista de renta variable de MBI. De todos modos, acota, los fundamentales están bastante ajustados y la acción "está un poco cara".

Chile: Pronostican caída en producción del litio

El crecimiento de la industria de los autos eléctricos aumentó fuertemente la demanda por litio para la fabricación de baterías. Buena noticia para Chile como país productor de mineral, aunque su participación a nivel global podría descender bruscamente.

El experto en minería y profesor de la UC, Gustavo Lagos, comenta que al 2016, Chile contaba con 33% de participación en la producción mundial de litio, siendo líder en el globo junto con Australia. No obstante, para los próximos años pronostica una fuerte caída.

"De no innovarse en los dos contratos existentes con Albemarle y SQM, la participación que podría alcanzar Chile está entre el 15% y el 25% del mercado mundial; si es uno u otro valor, depende de cuán rápido crece la demanda. Podría incluso crecer más, dejando a Chile con un porcentaje menor a 15%", apunta Lagos.

Agrega que resolver el diferendo entre SQM y Corfo -actualmente están enfrentados en un arbitraje- sería la forma más rápida de mejorar la posición del país, preservando su liderazgo en la producción. "Obviamente que esto puede variar sustancialmente si se amplía el permiso a SQM, y en menor medida si algunos de los proyectos del Salar de Maricunga comienzan a producir antes de 2025", opina.

Señala que el país debería tomar rápidamente decisiones que permitan aumentar la producción, para aprovechar el boom del litio, que no está asegurado para siempre. "Hay un sentido de urgencia porque la demanda de litio puede que no sea importante per secula . Los incentivos económicos chinos para su industria de baterías de litio tienen un horizonte declarado de 10 años, porque después "puede haber otras tecnologías que superen al litio". Puede que ello no ocurra, pero no podemos jugar con este factor", recalca.

AUSTRALIA LIDERA

EN PROYECTOS

Chile aumentará su producción por el acuerdo entre Corfo y la norteamericana Albemarle, sumado a iniciativas de SQM que permitirán expandir su extracción (esto último, acelerando el cumplimiento de la cuota pactada con el Gobierno). Sin embargo, Australia y Argentina lideran en la construcción de nuevos proyectos.

De acuerdo con una presentación de SQM, Australia es el país que concentra la mayor cantidad de nuevos proyectos de litio, con 14 iniciativas, seguido por Argentina, que suma siete.

En total, se espera la incorporación de 38 nuevas iniciativas, las que elevarían la oferta en más de 600 mil toneladas de litio. En Chile, eso sí, también se espera el resultado de la licitación de Codelco para desarrollar con socios los salares de Maricunga y Pedernales. Economía y Negocios.